L'opposition syrienne choisit un ex-Premier ministre pour négocier

BEYROUTH (Reuters) - L'opposition syrienne réunie en Arabie saoudite a élu l'ancien Premier ministre Riad Hidjab comme coordinateur de la délégation qui participera à des discussions avec le gouvernement en janvier, a-t-on appris jeudi de sources proches des discussions.

Originaire de Daïr az Zour, dans l'est de la Syrie, ce sunnite de 49 ans avait été nommé à la tête du gouvernement de Damas en juin 2012, alors que le soulèvement pacifique des premiers mois de la révolution syrienne avait dégénéré en conflit armé.

Considéré comme un pilier du parti Baas et un fidèle de Bachar al Assad - il était depuis 2011 gouverneur et chef des services de sécurité de la province de Lattaquié, bastion de la communauté alaouite du président syrien -, Riad Hidjab avait fait défection deux mois plus tard et trouvé refuge avec sa famille en Jordanie.

Vingt-quatre des 34 membres du "secrétariat" de l'opposition formé lors de la conférence réunie la semaine dernière à Ryad l'ont choisi pour coordonner leur délégation lors des futures négociations de paix, a indiqué une source qui a assisté à la réunion.

Ce secrétariat comprend 11 représentants de groupes armés, neuf membres de l'opposition politique en exil, six membres de l'opposition interne, principalement basée à Damas, et huit personnalités indépendantes.

(Mariam Karouny et Suleiman al Khalidi; Tangi Salaün pour le service français)