Le président rwandais annonce qu'il briguera un troisième mandat
KIGALI (Reuters) - Le président rwandais Paul Kagame a annoncé vendredi son intention de briguer un troisième mandat en 2017, rendant publique une décision qui était attendue après la révision constitutionnelle récemment votée.
"Vous m'avez demandé de diriger encore le pays après 2017. Compte tenu de l'importance et de la considération que vous attachez à cela, je ne peux qu'accepter", a déclaré Paul Kagame dans un discours à la nation retransmis à la télévision.
"Mais je ne pense pas que nous ayons besoin d'un dirigeant éternel", a-t-il déclaré.
Kagame est président depuis 2000, mais il est effectivement aux commandes du pays depuis que son parti, le Front patriotique rwandais, a marché sur Kigali pour mettre fin au génocide de 1994.
Le président rwandais ne pouvait effectuer jusqu'ici que deux mandats, mais, le 19 décembre, les électeurs rwandais ont voté par référendum la réforme constitutionnelle autorisant Paul Kagame à rester plus longtemps au pouvoir.
La modification de la constitution permet au chef de l'Etat de se présenter l'an prochain pour un nouveau mandat de sept ans, qui pourrait être suivi par deux mandats de cinq ans, ce qui pourrait lui permet potentiellement de rester au pouvoir jusqu'en 2034.
Les Etats-Unis, qui ont longtemps soutenu Paul Kagame pour avoir transformé son pays depuis le génocide de 1994, estiment désormais que le président servirait au mieux son pays en démissionnant en 2017.
Le Rwanda ne compte qu'un vrai parti d'opposition, le Parti vert démocratique du Rwanda, qui n'est pas représenté au parlement. La justice a rejeté sa tentative de bloquer la modification de la constitution.
Au Burundi voisin, l'annonce en avril dernier par le président Pierre Nkurunziza de son intention de briguer un troisième mandat a plongé le pays dans une période de troubles. Les violences ont fait au moins 400 morts. Le président a par la suite remporté la présidentielle fin juillet.
(Clement Uwiringiyimana; Danielle Rouquié pour le service français)