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Walhalla

Avalanche : comment se déclenche-t-elle ?

Chaque année, les avalanches provoquent des accidents, parfois mortels. Comment et pourquoi se déclenchent-elles ? Et peut-on les éviter ?

La Savoie connait actuellement une situation exceptionnelle en raison des chutes de neige considérables qui se sont abattues sur les massifs de la Haute-Maurienne et du sud de la Haute-Tarentaise. Mardi, sur une piste du domaine skiable de Valmeinier, une petite fille de neuf ans a été emportée par une coulée de neige. Elle a pu être sauvée rapidement grâce à une importante mobilisation. Une chance que ne connaissent pas tous les skieurs. Les avalanches sont parfois mortelles, même si elles restent l’une des catastrophes naturelles les moins meurtrières.

Les éléments déclencheurs

Dans la majorité des cas, les avalanches sont déclenchées par l’activité humaine, notamment le passage d’un skieur, ou parfois par le décollement d'une pierre ou la chute de neige fraîche. Ces éléments extérieurs vont provoquer une rupture du manteau neigeux lorsque celui-ci est instable. Ajoutez une pente lisse et raide pour que les conditions d’une avalanche soient réunies.

Crier sans risque ?

Peut-on déclencher une avalanche lorsqu’on crie en montage ? Eh bien non. Il s’agit d’un mythe. L’onde produite par la voix humaine serait… cent fois trop faible pour provoquer un tel phénomène. Une bonne nouvelle pour les skieurs qui s’apprêtent à investir les stations.

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